骨骼間的軟骨隨著年齡增長而退化，許多人覺得到了一定年齡，這是沒辦法的事？日本【名医とつながる！たけしの家庭の医学】邀請千葉大學綜合科學講座特任副教授渡邊淳也先生於節目中分享「蛋白聚醣」(proteoglycan) 的新發現。

蛋白聚醣是什麼？

軟骨中有許多不同成分，包含膠原蛋白及蛋白聚醣等。若將軟骨比喻為充滿大量水分的海綿，當膝蓋被施加壓力時，蛋白聚醣中的水分會從軟骨中被擠出，減緩受到的衝擊力；一旦壓力消失，水分又再度回到軟骨，被保存在蛋白聚醣中。若蛋白聚醣漸漸減少，使軟骨無法保持水分而失去緩衝性能，在受到壓力時就容易磨損。

蛋白聚醣容易減少的三大條件

1. 體重增加。體重越重對膝蓋造成的負擔就越大，軟骨也就特別容易受傷。軟骨細胞代謝功能降低，就不容易生成蛋白聚醣。

2. 四十歲以上。人的身體隨著年齡增長而老化。大約從40歲開始，膝蓋軟骨就會逐漸產生改變。

3. 女性。女性荷爾蒙當中的雌激素也具備著保護軟骨的功能。到了更年期雌激素減少，軟骨性質改變的機率為男性的兩倍。

如果其中有兩項符合的話，即使現在行動狀況看來不受影響，但很可能蛋白聚醣已經在減少了。

隱藏在生活中的「蛋白聚醣」密碼是？

節目中採訪到三位六、七十歲左右、不曾感到膝蓋疼痛的女士，「現在最喜歡的就是整理庭園，修剪花草時經常要蹲下、站起，動手整理時往往要花上十小時。」在日常生活中經常走路、騎自行車的三人表示從未因不適感而休息。採用核磁共振造影檢查三位的膝蓋狀態與蛋白聚醣含量，皆等於或低於實際年齡。

其中一位渡邊女士，經營忙碌的肉店生意。頻頻蹲下、迅速從展示櫃中為客人取出商品。得到厚生大臣賞的乾淨店面都多虧於老闆娘每天親自打掃、擦拭展示窗；從店裡爬上樓梯回到二樓住家，渡邊女士在家也同樣細心維持環境的清淨，一定先用吸塵器，再跪著用布擦拭木地板。由於步行範圍內沒有超市，平時出門購物需要騎自行車來回三十分鐘。

另一邊，接近用餐時間，七十歲的大野女士正將菜送到客人桌上。雖然膝蓋疼痛仍會在忙碌時到自家炸豬排店幫忙外場工作。當工作告一段落，大野女士直接走向店旁的電梯上到五樓住家，每天依靠電梯進出，通勤時間只要十秒。也因為膝蓋一彎就痛，所以費盡心思把插座設在較高的位置，常用的廚房用具、調味品全都擺在站著就能伸手拿到的高度。

大野女士平日活動範圍就在商店街中心，對家庭主婦來說是再夢幻不過的地點。不管什麼店家，只要步行三分鐘就能到達，要是忘了什麼馬上就能買到，非常方便。

同樣採用核磁共振造影檢查大野女士的膝蓋狀態與蛋白聚醣數量，比起實際年齡老了十歲。因為蛋白聚醣減少，每次彎曲膝蓋時，軟骨漸漸磨損，坐下、站起來都不自在，在生活中深受困擾，也影響了自信心。

由內而外的保養，就從日常生活開始

維護健康行動力關鍵的「蛋白聚醣」含量會隨著生活習慣不同而有所增加或減少，預防保健就從日常生活開始做起！無論工作或做家事、騎自行車外出購物，不斷活動膝蓋，走路動作亦是有助於增加蛋白聚醣的機會。尤其渡邊副教授也推薦在行走時儘可能抬高大腿、大步走，更能提升蛋白聚醣生成的效果。

近年來，同時補充「蛋白聚醣」與「非變性第二型膠原蛋白」也成為日本行動保養領域的關鍵。由於蛋白聚醣的分子結構極其複雜，所以非常難萃取，在量產技術研發以前，曾經【1公克要價高達3300萬日圓】，比起黃金更加珍貴稀有！

蛋白聚醣在1970年代就被發現，但是利用核磁共振分析蛋白聚醣的技術是這兩三年才開始普及，也使得蛋白聚醣重新受到重視，全世界專家學者都爭相研究此「奇跡の成分」。

經日本研發人員多年持續改善製程、提升萃取純度的努力下，成功透過突破性的世界專利鹼性萃取技術，自生命力旺盛的鮭魚鼻軟骨中萃取出高純度、高品質的蛋白聚醣！原本使用傳統醋酸萃取需要長達三天時間，如今除了將製程縮短至一個半小時，萃取純度更是從20%大幅提高到90%！成本也只有原來的二十分之一，更有效發揮珍貴價值，也令人更加期待蛋白聚醣的可能性。

參考資料來源：蛋白聚醣 (proteoglycan) 在關節炎之應用 / Youtube